Цельное впечатление

В первой сцене пьесы Элиот тщательно выписывает холодную, несколько мистическую обстановку Уишвуда. Жизнь здесь остановилась восемь лет назад, когда уехал Гарри. Весна еще не наступила, время дня — сумерки. Хор, состоящий из двух сестер Эми и двух братьев ее покойного мужа, прибавляет к этой мрачной атмосфере чувство неуверенности и нереальности всего происходящего. Им кажется, что они лишь актеры, которые собрались, чтобы сыграть неизвестные роли в странной пьесе.

Элиот сам не был доволен первым действием пьесы. Оно слишком длинно, и в нем ничего не происходит. Кроме того, оно перегружено деталями и символами.

Второе действие производит более цельное впечатление. В первой его картине семейный доктор рассказывает Гарри кое-какие подробности о жизни его родителей, об отце, жившем за границей и умершем там. Вторая картина — кульминация пьесы. Только здесь, в разговоре Гарри с Агатой, становится, наконец, ясной причина проклятия, висящего над домом Монченси,- греховная любовь отца Гарри к Агате. Здесь приобретают реальный смысл слова Агаты о том, что будущее может строиться только на реальном прошлом, а Гарри узнает, наконец, что он должен искупить этот грех. Только подлинное знание прошлого может позволить искупить его. До этого времени всю тяжесть греха несла на себе Агата, теперь он ложится на плечи Гарри, ее духовного сына. Смутное ощущение раздвоенности души, заставившее Гарри метаться в поисках мира с самим собой, получает реальную почву. Наступает типичный для Элиота момент выбора. Все, что до этого казалось Гарри реальным, оказывается нереальным, а сверхъестественное приобретает естественность. Теперь Эвмениды уже не пугают Гарри, он понимает, что его путь — следовать за ними. Элиот здесь поднимает вопрос о том, может ли вина отца лечь на сына и как это отразится на свободе последнего.