Трагическая сторона самосознания

Наиболее определенно Ионеско высказался в «Носороге». Здесь не только поставлен вопрос: «как происходит столкновение „человека без качеств» с действительностью?», но и вопрос «почему оно приводит к таким плачевным результатам?» Вместо абстрактных спекуляций понятием зла, уводящих от реальной жизни, в «Носороге» ставятся весьма актуальные вопросы о конкретном характере этого зла.

Беранже воплощает трагическую сторону самосознания «человека без качеств», Жан — торжество «здравого смысла» и логики при полной внутренней пустоте. Подчеркнута эта сторона параллельным диалогом Жана с Беранже и Логика со Стариком. Логик поражает Старика силлогизмами о кошках с разным числом лап и пропагандирует универсальную силу логики, а Жан синхронно и почти в тех же выражениях доказывает Беранже спасительность разумного образа жизни, воздержания в употреблении алкоголя, повышения культурного уровня и силы воли. И вот, когда все расставлено на свои места вокруг единственного мятущегося и неспокойного персонажа — Беранже,- Жан упивается своей разумностью и правильным отношением к жизни, Логик — своими непогрешимыми методами мышления, — появляется носорог. Он вносит сумятицу. Сначала равнодушным к его появлению остается один Беранже, погруженный в себя. Остальные действующие лица бурно реагируют на это необычное происшествие. Но постепенно внимание переключается на раздавленную им кошку. Почему так случилось? Да потому что первой реакцией на появление носорога был штамп: заявить в мэрию. Тем самым ответственность была благополучно перенесена на кого-то другого. А потом вообще в центре внимания оказался вопрос о том, сколько рогов у азиатского и африканского носорога. Логик перебирает всевозможные комбинации носорогов и рогов, и в этом длинном, монотонном, усыпляющем перечислении тонет исключительность самого факта.